Main-œuvre mobile pour l’Afrique

L’innovation numérique s’accélère sur le continent africain, entraînant une transformation dans presque tous les secteurs, notamment l’énergie, l’agriculture, les transports, la banque et l’éducation. Une transformation qui a été largement permise par la technologie mobile.

En 2017, près de la moitié du continent africain était abonnée à des services mobiles, ce qui équivaut à près d’un demi-milliard de personnes, selon la GSMA. Compte tenu de la croissance massive que connaît le mobile en Afrique, des rapports ont suggéré que le continent pourrait servir d’exemple en matière d’applications mobiles au niveau mondial.

Le mobile est devenu une plateforme d’innovation, un exemple simple est l’impact des services de paiement mobile tels qu’Orange Money ou M-Pesa. Dans le domaine des paiements mobiles en particulier, l’Afrique est le leader mondial. Contrairement à l’Europe ou à tout autre pays développé à économie de marché (PDEM), l’Afrique n’est pas le continent du « mobile-first » mais le continent où se fait uniquement ou presque via le mobile.

En Europe, la première étape a été le téléphone fixe, la deuxième l’internet et la troisième le téléphone mobile, en Afrique, les trois étapes n’ont constitué qu’une seule étape et ce, à travers le mobile. La technologie mobile offre une rapidité, une portée et une efficacité inégalées comparativement aux technologies de marché plus établies et ce, sans la mise en place d’une infrastructure coûteuse requise pour le déploiement des technologies de l’information et des communications (TIC) traditionnelles, utilisées dans le monde développé depuis des décennies.

Cette technologie que l’on retrouve partout dans le monde entier a, par conséquent, radicalement changé le paysage commercial du continent. À mesure que les opportunités d’affaires se multiplient; les jeunes pousses désireuses de poursuivre une expansion ambitieuse sur le marché international, ainsi que les grandes entreprises confrontées au bouleversement numérique, se tourneront vers la technologie mobile pour survivre et prospérer.

À mesure que le commerce se développe et que des centres d’affaires tels que Lagos, Johannesburg, Nairobi et Kampala continuent de rivaliser avec des destinations commerciales établies de longue date telles que le Moyen-Orient, l’Europe ou l’Asie, le mobile joue un rôle majeur dans le développement et la croissance continus du PIB en Afrique.

Technologie mobile pour la main-d’œuvre

Le mobile offre de vastes possibilités à toute entreprise, en contribuant à accroître la portée des produits et des services, en fournissant un canal d’engagement plus personnalisé entre les entreprises et leurs clients, ainsi qu’en stimulant l’innovation pour le développement de nouvelles offres sur le marché.

Cependant, la technologie mobile peut également contribuer à la transformation de l’entreprise en influençant le fonctionnement et la manière dont elle est gérée, en introduisant des gains d’efficacité, une meilleure productivité et des économies de coûts.

En Afrique, le mobile impacte déjà les entreprises de manière significative, notamment dans la façon dont certains segments de la main-d’œuvre effectuent leur travail. En effet le mobile a permis d’améliorer les communications et le partage d’informations et est devenu un outil essentiel pour maintenir la productivité des employés lorsqu’ils se déplacent ou travaillent sur le terrain. Cependant, pour de nombreuses entreprises du continent, l’adoption du mobile en tant qu’outil clé de productivité est limitée aux cadres supérieurs ou aux employés de bureau.

Le véritable potentiel de transformation de l’entreprise réside dans la mobilisation de la main-d’œuvre sur le terrain, où la technologie mobile peut être utilisée comme un outil pour accroître l’efficacité ou la productivité. Les entreprises devraient s’intéresser à tous les travailleurs sur le terrain pour identifier les domaines dans lesquels la technologie mobile pourrait avoir un impact.

Le mobile peut contribuer à renforcer l’autonomie des travailleurs de la chaîne d’approvisionnement du commerce de détail ou des biens de consommation courante dans les zones reculées ou rurales, par exemple en ouvrant des canaux de communication et en fournissant des informations du terrain et permettre aux fournisseurs de prendre des décisions en temps réel.

La connectivité à l’internet mobile est essentielle pour permettre le transfert de ces informations en temps réel. Ainsi, pour une partie de la main-d’œuvre en zone rurale, les entreprises devront envisager un éventail de technologies afin de faciliter le transfert d’informations dans des zones où la connectivité est faible – c’est là que des technologies comme les SMS et les USSD (données de service supplémentaires non structurées) ont un rôle important à jouer.

Toutefois, la valeur du mobile ne se limite pas à son utilisation en tant qu’outil de communication. Prenez n’importe quel processus nécessitant de la documentation papier, par exemple un ingénieur de maintenance qui effectue un audit de maintenance – avec le mobile, il peut accéder aux informations clés sans avoir à consulter des manuels et renvoyer les informations d’audit complétées au siège social ; il gagne du temps en recherchant les informations sur le site et cela évite de télécharger les informations d’audit sur le système via un ordinateur à la fin de la journée.

Grâce à ce gain de temps, chaque technicien de maintenance pourrait effectuer un autre audit pendant sa journée de travail. L’impact sur la productivité, sur un effectif de plusieurs centaines d’ingénieurs, devient très significatif.

La technologie mobile peut être utilisée efficacement pour soutenir et transformer n’importe quel processus ou profession, dans tous les secteurs de l’économie africaine. Plus un travailleur est mobile, plus le potentiel du mobile pour permettre la transformation est important.

La technologie mobile peut également être exploitée pour contribuer à la mobilisation ascendante de la main-d’œuvre qualifiée. Une grande partie de la main-d’œuvre africaine n’a jamais eu accès à un ordinateur, en raison du coût de la technologie, des problèmes résultant de son fonctionnement (tels que l’accès à une source d’électricité fiable), de l’absence de réseaux, du sous-développement des compétences ; mais tout cela est sur le point de changer.

Nombre de ces travailleurs peuvent utiliser des téléphones portables pour accéder à l’information et ouvrir des canaux de communication pour la première fois et, ce faisant, ouvrir de plus grandes possibilités de progression personnelle.

Pour être un véritable moteur du changement et du développement en Afrique, nous devons garantir l’accès et l’omniprésence du téléphone mobile. C’est un défi dans un continent de la même taille que l’Europe, les États-Unis, la Chine, l’Inde et le Japon réunis. Toutefois, si elle est appliquée correctement, avec les bons outils technologiques et les bonnes fonctionnalités, l’utilisation du mobile peut continuer à croître en Afrique, et être un véritable moteur de changement et de croissance du PIB sur tout le continent.